27 榕生
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27 榕生
榕生弄丟了他的羊。
只是給曾阿嬤上了柱香的功夫，一回身，羊不見了。
這有些古怪，往日裏它非常粘他，無論幹什麽總是跟在他身後頭，畢竟是自小養到大的，他是它唯一的親人。
在榕生還小的時候，小到阿爸還不止是一段記憶的年歲，有回元宵節，他跟著阿爸去臨鎮上看游神。
街市是未曾有過的熱鬧，人山人海，游神的隊伍浩蕩，平日裏嘻嘻哈哈的阿公阿伯們此時個個神情肅穆，擡神執香，挑牲舉旗。
榕生騎在阿爸脖子上，看空地中央幾百斤的柴炭被堆起來，沖天的烈焰，映紅了大半面的夜空。他屏息瞠目，圍觀的也不住驚呼，一聲低吼，信眾們肩扛神轎，赤腳行過熱炭，神明於他們篤信的目光中無聲降臨。
“他們不怕嗎？”他稚聲問阿爸。
“也許怕，但更信神，相信神會庇佑好人。”
看過游神，阿爸說要帶他補冬，吃老菜脯煲豬肚湯。
另一家館子門外，阿爸遇見了熟人，立住腳攀談。
榕生閑來無事，低頭見飯店門口拴著幾只黑山羊，乖順沈默，在寒風中微微地抖。
其中混著只小小的羊羔，角也是剛剛萌出，四只小蹄嘚嘚踏著磚地，洋洋得意。看見他，小狗般的尾巴搖動起來。
榕生正玩得開心，店主走出來，牽起只體格稍大的黑羊，拍拍頭，沖榕生笑。
“說拜拜啦。”
“去哪？”榕生站起身。
“客人點了清水煮全羊。”
榕生楞住，咀嚼這話中的意味，被選中的黑羊又看了他一眼，扭過頭去，溫馴地跟著走進了後院，無聲沒入暗夜。
有誰舔他的手，僵直的指節麻酥酥的，是那只小羊崽子。
他輕撫它的額，像是要為剛才的震顫尋求某種安慰。
“這只不錯。”身後的男人越過他的頭頂，指了指小羊。
另一個咂嘴，“這只太瘦了吧。”
“你懂什麽？這茶油燜黑山羊就講個嫩，配上山茶油，配上腐竹，砂鍋文火那麽一慢燉，鮮咧。”
“榕生，”阿爸在不遠處喚他，“走了。”
他起身，停住，忍不了又回頭去看。
被拴住的小羊也在看他，微微歪頭，長方形的瞳仁倒影著他的臉。
“我要這個。”他聲音發顫。
“你要吃羊肉？”阿爸疑惑。
“不，我要這個。”
搖搖頭，榕生急得說不出話，只一把子抱住小羊羔，不肯撒手。
不知為何哭了起來，哭得旁人莫名其妙。可是小羊知道，它昂起頭，輕輕蹭他的淚。
一向乖巧的榕生那晚鬧了很久，也挨了幾下子，最終阿爸拗不過他，還是給買下了羊。
就這樣，小孩抱著小羊，乘船飄過冬天的大海。
他倆在風中相互依偎取暖，榕生在小羊耳邊輕聲允諾。
“福仔，有我在，沒人敢吃你。”
曾阿嬤曾告訴榕生，神有萬千化身，隱在眾生之間。
“落難時遇見的每位搭救者，都是神。”
他不知道在羊羔的世界裏是否有守護的神明，如果沒有，那麽——
他環緊小羊的脖子，“今後，我當你的守護神。”
後來，阿爸走了，常陪他玩的鄰家哥哥也走了。為了生計，阿媽一日裏要做好幾份工，累得全身浮腫。熟悉的舊日世界，如今只剩下他與福仔。榕生越來越不愛講話，笨拙的話語無法表達波瀾的內心，他沈默地成長，像島上的一株樹。
“你這樣以後上學怎麽辦？怎麽交朋友？”阿媽憂心忡忡。
他才不要人類朋友，他有福仔，不必開口就懂他的一切。
春去秋來，男孩與羊一日日川行在山野間，走過愈發寂寞的海島。黑羊生出了健壯的羊角，而他留在泥地上的腳印也愈來愈深。
可是，眼下福仔也不見了。
榕生有些慌，奔跑在山路上，左右環顧。林間閃過某張男人的臉，他匆忙一瞥，不認識，並不是村裏的人。
最近島上來了好多外鄉人，阿媽總讓他避開，盡管他還不懂大人的事情，但也能隱約聞嗅到某種異樣的氣息，在海島上一點點彌散。
昨晚的睡夢中，黑羊溫順地俯在他耳邊，輕聲呢喃。
“普度之夜會有神明降臨，但在此之前，咱要自求多福。”
如今，榕生驀地回想起這句警告，愈發擔心起他的羊。
“福仔——”
太久沒有開口，嘴唇顫抖，榕生還來不及發出聲響，話語便在喉頭間融化。
他爬上臨時搭建的豬圈，俯身朝下探看，祭祀要用的豬擠在一起，木然望了他一眼，又紛紛低下頭去，哼哧哼哧搶奪槽裏的殘飯。
兩天後，福仔也將作為祭品參加送王船，只是族長答應過他，祭而不殺。
有他在，沒人能傷害福仔。
“福仔——”
榕生艱難開口，沙啞的聲音被海風撕扯成碎片，飄飄搖搖，最終掛落在路口的那株老榕樹上。
一只黑鳥站在高處，直直盯住他。
“福仔，福仔。”
鳥學著他的聲音，不住重覆。
“你見過我的羊嗎？”榕生的嗓音顫抖。
黑鳥沒有回答，只振著翅膀，橫跳向另一株枝丫。
他禁不住又想起曾阿嬤的話，可是現如今，他連阿嬤也一並失去了。
榕生蹲在榕樹底下，抱住膝蓋，淚一點點湧上來。
“神，求你，把福仔還給我。”
他雙手合十，向著古老的榕樹發願，若萬物真的有靈，請幫他。
風起，老榕樹的千百條氣根甩動，停歇。
下一秒，黑鳥突然振翅，飛向村落的邊緣。
榕生一怔，追在後頭，跟著跑起來。
他猛剎住腳，心底有些怕。
眼前是幢破舊的古厝，大門緊閉，醮燈殘損，門前石階的縫隙裏生出橙黃色的野花。榕生熟識村落裏的每一個人，可從未聽說有誰住在這裏。
他忽地想起來，從前好像隱隱聽誰說起過，村子邊上有戶人家走了背時，幾年的時間裏，家中所有人丁相繼離世，絕了戶。
然而，此時的花窗深處卻透出一閃而過的燭光。
他不敢確認是不是自己眼花，可方才黑暗深處確實跳過一抹微弱的紅暈。
腥風起，頭頂上黑雲翻滾，沈甸甸地向下壓，似是房子在朝前走，榕生退了幾步，有些透不過氣來。
黑鳥沒有停歇，徑直越過屋脊，落在古厝後頭。
他咬了咬牙，也只得快步跟上去。跑過花窗時不敢擡頭，更不敢仔細朝裏頭探看，只怕會撞上某張青灰幹癟的瘦臉。
古厝後頭是倒塌的院墻，半開放的院落，當中有口枯井。黑鳥不見蹤影，而他的黑羊正垂著頭，大口咀嚼生在井邊的青草。
“福仔！你怎麽跑到這裏了！”
聽見榕生喚它，羊只擡頭瞥了一眼，又俯下身去，繼續啃食。
“過來！”榕生有些急，不敢再上前，只不住地招手，“來，快來！”
他在風中聽見另一重聲音，嘀嘀咕咕，含混不清。
黑羊長方形的瞳孔看向他，罕見地沒有動彈，只嘴巴開合，如夢中一般。
它在說話。
不，說話的不是福仔，它只是像尋常一般在嚼青草，翠色的汁液沾著它的胡須上。
聲音是自它身旁的井底傳來。
榕生的目光落在這口百年前的枯井，暗色青磚壘砌，遍布青苔。
他有些困惑，又有些好奇，竟不受控制地，被吸引著往前走。
耳邊獵獵海風，似也在鋪墊著什麽。
“很好，”福仔向他微笑t，不住地鼓勵，“放心去，神在井底等你。”
等回過神來，榕生的手已經扶住了井口，他咽了口唾沫，小心地探過頭去朝下看。
井底黑洞洞的，什麽都看不清。
他仔細辨認著，昏暗之中，似乎確實有個更深的影子正慢慢浮上來。
就在他要看清的那一瞬，身後猛地伸出只手來。
趙曉海將榕生打橫摔了出去。
小孩本就瘦弱，幾十斤的體重，趙曉海快二百斤的體格，雙方哪裏是對手。
榕生被他摔得頭暈眼花，朦朧中本能想起阿媽警告的話，爬著要走。
“往哪走？”
趙曉海一擰身，攔住榕生的去路。
“小孩，跟你打聽點事。”
榕生爬起來要跑，另一頭路卻被更為高壯的趙曉山堵住。
他顫抖著往後退，想不明白為什麽會輪到自己，他明明安靜過著與世無爭的人生，明明沒有招惹過任何人——
趙曉海一把攥住他胳膊，扯了過來。
“我問你，前些天你玩的那個木偶哪來的？”
榕生不說話，視線在這兄弟兩人的臉上來回躍動，恐慌不安。
“裝什麽啞巴，我打聽過了，你能說話！”
趙曉海捉住他肩膀來回搖晃，榕生腦袋甩動，牙齒咬到舌尖，嘴裏瞬間灌滿了腥氣。
“說，那個帶血的木偶誰給你的？”
榕生不說話，只不住搖頭，沒有誰給他，是他自己在門口撿的。
“行，跟我裝是吧？那我就打到你開口！”
趙曉海飛起一腳，正踹中榕生小腹，男孩紙一樣，皺巴巴地縮成一團。
趙曉海兜頭又是一拳，男孩倒在地上，血順著折斷的鼻梁望下淌，還沒等清醒過來，趙曉海又扯住領口，一把給他提了起來。
“你們到底會什麽巫術，怎麽能把人變成偶？”
榕生不明白他在說什麽，只知道自己怕是快要死了。
渾身上下每一處都疼，眼前走馬燈似的閃過短暫的一生：阿爸教他游水，曾阿嬤分他點心，蔡阿公教過他識字。阿媽呢？此時阿媽在哪？是不是正四處尋他，喊他回家吃飯？榕生好後悔，阿爸走後他也不知是跟誰在賭氣，再也沒有跟阿媽好好地說一句話，只是一日日發洩似的牽著福仔滿山遍野地游蕩——
對了，還有福仔。
要是他死了，福仔怎麽辦？今後誰來守護它？
恍惚間，聽見窸窣聲響，癱在地上的榕生側過頭去。
林間藏著雙眼睛，也正望著他。
他認出來了，忽地感到股安心，笑了。
“笑？你還笑的出來？”
恐懼到了極限便是憤怒，趙曉海將一腔怨懟統統發洩在榕生身上。他翻身騎上去，兩腿緊夾住男孩瘦弱的身子，雙臂死死卡向他喉嚨。
“笑，我他媽讓你再笑——”
身下的榕生臉盤子泛紫，眼白上翻。
“曉海——”
趙曉山也看不下去了，伸手去攔。
“差不多得了，曉海！”
趙曉海已然失去了理智，血氣翻湧，只感到一股子暢快。碾壓性毆打男孩的過程中，他感受到從未有過的力量，像是生殺予奪的神，便更加下了死力去扼。
榕生拼命蹬撲，嗬嗬倒氣，徒勞地捶打著他的手。
眼前這張倒垂著的臉讓他憎惡。
自從他們來了，曾阿嬤死了，福仔不見了，阿媽也不敢出門，他們甚至還敢在古廟裏動手，如果這世上真的有神——
“是你……”
榕生吃力的張開嘴，聲音沙啞變調。
趙曉海楞住，下意識松了手。
“你剛才說什麽？”
泥漿裏的榕生滿臉是血，一雙眼卻毫不畏懼地瞪視他。
“我希望，下一個，是你。”
趙曉海的臉白了，轉瞬又漲紅起來，五官猙獰扭曲，揚起拳頭。
“敢咒我？我先弄死你！”
然而下一瞬，灌木叢一分為二，一道碩大的黑影沖出，徑直向他撲來。
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這有些古怪，往日裏它非常粘他，無論幹什麽總是跟在他身後頭，畢竟是自小養到大的，他是它唯一的親人。
在榕生還小的時候，小到阿爸還不止是一段記憶的年歲，有回元宵節，他跟著阿爸去臨鎮上看游神。
街市是未曾有過的熱鬧，人山人海，游神的隊伍浩蕩，平日裏嘻嘻哈哈的阿公阿伯們此時個個神情肅穆，擡神執香，挑牲舉旗。
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“他們不怕嗎？”他稚聲問阿爸。
“也許怕，但更信神，相信神會庇佑好人。”
看過游神，阿爸說要帶他補冬，吃老菜脯煲豬肚湯。
另一家館子門外，阿爸遇見了熟人，立住腳攀談。
榕生閑來無事，低頭見飯店門口拴著幾只黑山羊，乖順沈默，在寒風中微微地抖。
其中混著只小小的羊羔，角也是剛剛萌出，四只小蹄嘚嘚踏著磚地，洋洋得意。看見他，小狗般的尾巴搖動起來。
榕生正玩得開心，店主走出來，牽起只體格稍大的黑羊，拍拍頭，沖榕生笑。
“說拜拜啦。”
“去哪？”榕生站起身。
“客人點了清水煮全羊。”
榕生楞住，咀嚼這話中的意味，被選中的黑羊又看了他一眼，扭過頭去，溫馴地跟著走進了後院，無聲沒入暗夜。
有誰舔他的手，僵直的指節麻酥酥的，是那只小羊崽子。
他輕撫它的額，像是要為剛才的震顫尋求某種安慰。
“這只不錯。”身後的男人越過他的頭頂，指了指小羊。
另一個咂嘴，“這只太瘦了吧。”
“你懂什麽？這茶油燜黑山羊就講個嫩，配上山茶油，配上腐竹，砂鍋文火那麽一慢燉，鮮咧。”
“榕生，”阿爸在不遠處喚他，“走了。”
他起身，停住，忍不了又回頭去看。
被拴住的小羊也在看他，微微歪頭，長方形的瞳仁倒影著他的臉。
“我要這個。”他聲音發顫。
“你要吃羊肉？”阿爸疑惑。
“不，我要這個。”
搖搖頭，榕生急得說不出話，只一把子抱住小羊羔，不肯撒手。
不知為何哭了起來，哭得旁人莫名其妙。可是小羊知道，它昂起頭，輕輕蹭他的淚。
一向乖巧的榕生那晚鬧了很久，也挨了幾下子，最終阿爸拗不過他，還是給買下了羊。
就這樣，小孩抱著小羊，乘船飄過冬天的大海。
他倆在風中相互依偎取暖，榕生在小羊耳邊輕聲允諾。
“福仔，有我在，沒人敢吃你。”
曾阿嬤曾告訴榕生，神有萬千化身，隱在眾生之間。
“落難時遇見的每位搭救者，都是神。”
他不知道在羊羔的世界裏是否有守護的神明，如果沒有，那麽——
他環緊小羊的脖子，“今後，我當你的守護神。”
後來，阿爸走了，常陪他玩的鄰家哥哥也走了。為了生計，阿媽一日裏要做好幾份工，累得全身浮腫。熟悉的舊日世界，如今只剩下他與福仔。榕生越來越不愛講話，笨拙的話語無法表達波瀾的內心，他沈默地成長，像島上的一株樹。
“你這樣以後上學怎麽辦？怎麽交朋友？”阿媽憂心忡忡。
他才不要人類朋友，他有福仔，不必開口就懂他的一切。
春去秋來，男孩與羊一日日川行在山野間，走過愈發寂寞的海島。黑羊生出了健壯的羊角，而他留在泥地上的腳印也愈來愈深。
可是，眼下福仔也不見了。
榕生有些慌，奔跑在山路上，左右環顧。林間閃過某張男人的臉，他匆忙一瞥，不認識，並不是村裏的人。
最近島上來了好多外鄉人，阿媽總讓他避開，盡管他還不懂大人的事情，但也能隱約聞嗅到某種異樣的氣息，在海島上一點點彌散。
昨晚的睡夢中，黑羊溫順地俯在他耳邊，輕聲呢喃。
“普度之夜會有神明降臨，但在此之前，咱要自求多福。”
如今，榕生驀地回想起這句警告，愈發擔心起他的羊。
“福仔——”
太久沒有開口，嘴唇顫抖，榕生還來不及發出聲響，話語便在喉頭間融化。
他爬上臨時搭建的豬圈，俯身朝下探看，祭祀要用的豬擠在一起，木然望了他一眼，又紛紛低下頭去，哼哧哼哧搶奪槽裏的殘飯。
兩天後，福仔也將作為祭品參加送王船，只是族長答應過他，祭而不殺。
有他在，沒人能傷害福仔。
“福仔——”
榕生艱難開口，沙啞的聲音被海風撕扯成碎片，飄飄搖搖，最終掛落在路口的那株老榕樹上。
一只黑鳥站在高處，直直盯住他。
“福仔，福仔。”
鳥學著他的聲音，不住重覆。
“你見過我的羊嗎？”榕生的嗓音顫抖。
黑鳥沒有回答，只振著翅膀，橫跳向另一株枝丫。
他禁不住又想起曾阿嬤的話，可是現如今，他連阿嬤也一並失去了。
榕生蹲在榕樹底下，抱住膝蓋，淚一點點湧上來。
“神，求你，把福仔還給我。”
他雙手合十，向著古老的榕樹發願，若萬物真的有靈，請幫他。
風起，老榕樹的千百條氣根甩動，停歇。
下一秒，黑鳥突然振翅，飛向村落的邊緣。
榕生一怔，追在後頭，跟著跑起來。
他猛剎住腳，心底有些怕。
眼前是幢破舊的古厝，大門緊閉，醮燈殘損，門前石階的縫隙裏生出橙黃色的野花。榕生熟識村落裏的每一個人，可從未聽說有誰住在這裏。
他忽地想起來，從前好像隱隱聽誰說起過，村子邊上有戶人家走了背時，幾年的時間裏，家中所有人丁相繼離世，絕了戶。
然而，此時的花窗深處卻透出一閃而過的燭光。
他不敢確認是不是自己眼花，可方才黑暗深處確實跳過一抹微弱的紅暈。
腥風起，頭頂上黑雲翻滾，沈甸甸地向下壓，似是房子在朝前走，榕生退了幾步，有些透不過氣來。
黑鳥沒有停歇，徑直越過屋脊，落在古厝後頭。
他咬了咬牙，也只得快步跟上去。跑過花窗時不敢擡頭，更不敢仔細朝裏頭探看，只怕會撞上某張青灰幹癟的瘦臉。
古厝後頭是倒塌的院墻，半開放的院落，當中有口枯井。黑鳥不見蹤影，而他的黑羊正垂著頭，大口咀嚼生在井邊的青草。
“福仔！你怎麽跑到這裏了！”
聽見榕生喚它，羊只擡頭瞥了一眼，又俯下身去，繼續啃食。
“過來！”榕生有些急，不敢再上前，只不住地招手，“來，快來！”
他在風中聽見另一重聲音，嘀嘀咕咕，含混不清。
黑羊長方形的瞳孔看向他，罕見地沒有動彈，只嘴巴開合，如夢中一般。
它在說話。
不，說話的不是福仔，它只是像尋常一般在嚼青草，翠色的汁液沾著它的胡須上。
聲音是自它身旁的井底傳來。
榕生的目光落在這口百年前的枯井，暗色青磚壘砌，遍布青苔。
他有些困惑，又有些好奇，竟不受控制地，被吸引著往前走。
耳邊獵獵海風，似也在鋪墊著什麽。
“很好，”福仔向他微笑t，不住地鼓勵，“放心去，神在井底等你。”
等回過神來，榕生的手已經扶住了井口，他咽了口唾沫，小心地探過頭去朝下看。
井底黑洞洞的，什麽都看不清。
他仔細辨認著，昏暗之中，似乎確實有個更深的影子正慢慢浮上來。
就在他要看清的那一瞬，身後猛地伸出只手來。
趙曉海將榕生打橫摔了出去。
小孩本就瘦弱，幾十斤的體重，趙曉海快二百斤的體格，雙方哪裏是對手。
榕生被他摔得頭暈眼花，朦朧中本能想起阿媽警告的話，爬著要走。
“往哪走？”
趙曉海一擰身，攔住榕生的去路。
“小孩，跟你打聽點事。”
榕生爬起來要跑，另一頭路卻被更為高壯的趙曉山堵住。
他顫抖著往後退，想不明白為什麽會輪到自己，他明明安靜過著與世無爭的人生，明明沒有招惹過任何人——
趙曉海一把攥住他胳膊，扯了過來。
“我問你，前些天你玩的那個木偶哪來的？”
榕生不說話，視線在這兄弟兩人的臉上來回躍動，恐慌不安。
“裝什麽啞巴，我打聽過了，你能說話！”
趙曉海捉住他肩膀來回搖晃，榕生腦袋甩動，牙齒咬到舌尖，嘴裏瞬間灌滿了腥氣。
“說，那個帶血的木偶誰給你的？”
榕生不說話，只不住搖頭，沒有誰給他，是他自己在門口撿的。
“行，跟我裝是吧？那我就打到你開口！”
趙曉海飛起一腳，正踹中榕生小腹，男孩紙一樣，皺巴巴地縮成一團。
趙曉海兜頭又是一拳，男孩倒在地上，血順著折斷的鼻梁望下淌，還沒等清醒過來，趙曉海又扯住領口，一把給他提了起來。
“你們到底會什麽巫術，怎麽能把人變成偶？”
榕生不明白他在說什麽，只知道自己怕是快要死了。
渾身上下每一處都疼，眼前走馬燈似的閃過短暫的一生：阿爸教他游水，曾阿嬤分他點心，蔡阿公教過他識字。阿媽呢？此時阿媽在哪？是不是正四處尋他，喊他回家吃飯？榕生好後悔，阿爸走後他也不知是跟誰在賭氣，再也沒有跟阿媽好好地說一句話，只是一日日發洩似的牽著福仔滿山遍野地游蕩——
對了，還有福仔。
要是他死了，福仔怎麽辦？今後誰來守護它？
恍惚間，聽見窸窣聲響，癱在地上的榕生側過頭去。
林間藏著雙眼睛，也正望著他。
他認出來了，忽地感到股安心，笑了。
“笑？你還笑的出來？”
恐懼到了極限便是憤怒，趙曉海將一腔怨懟統統發洩在榕生身上。他翻身騎上去，兩腿緊夾住男孩瘦弱的身子，雙臂死死卡向他喉嚨。
“笑，我他媽讓你再笑——”
身下的榕生臉盤子泛紫，眼白上翻。
“曉海——”
趙曉山也看不下去了，伸手去攔。
“差不多得了，曉海！”
趙曉海已然失去了理智，血氣翻湧，只感到一股子暢快。碾壓性毆打男孩的過程中，他感受到從未有過的力量，像是生殺予奪的神，便更加下了死力去扼。
榕生拼命蹬撲，嗬嗬倒氣，徒勞地捶打著他的手。
眼前這張倒垂著的臉讓他憎惡。
自從他們來了，曾阿嬤死了，福仔不見了，阿媽也不敢出門，他們甚至還敢在古廟裏動手，如果這世上真的有神——
“是你……”
榕生吃力的張開嘴，聲音沙啞變調。
趙曉海楞住，下意識松了手。
“你剛才說什麽？”
泥漿裏的榕生滿臉是血，一雙眼卻毫不畏懼地瞪視他。
“我希望，下一個，是你。”
趙曉海的臉白了，轉瞬又漲紅起來，五官猙獰扭曲，揚起拳頭。
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